O Castelo de Mértola é um dos 33 que o governo quer transferir do Estado central para as autarquias, no âmbito do processo de descentralização de novas competências para os municípios. Não é o único no distrito de Beja. De acordo com o Diário de Notícias (DN) o Castelo de Vidigueira integra também a lista.
Segundo o DN, esta não é uma matéria consensual visto que não há verbas associadas à transferência desta competência para algumas das autarquias.
Jorge Rosa, presidente da Câmara de Mértola assegura que o município não tem condições técnicas e financeiras para aceitar a gestão e manutenção do castelo e das muralhas.