O Alentejo Litoral é, este ano, o destino de férias mais procurado pelos portugueses que optam por passar férias dentro do país. A conclusão é de um estudo do IPAM – Instituto Português de Administração e Marketing, que revela uma mudança nas preferências dos veraneantes, com o Alentejo Litoral a ultrapassar o Algarve, tradicional líder deste ranking.
Perante este resultado, o vice-presidente da Câmara Municipal de Odemira, Ricardo Cardoso, considera que a distinção representa, acima de tudo, “uma maior responsabilidade” para o território.
“Fomos um pouco surpreendidos por este resultado, não porque não reconheçamos a grande valia e qualidade do nosso produto, mas porque o Algarve liderava este ranking há muitos anos”, afirmou.
Segundo o autarca, esta posição é o resultado de um trabalho desenvolvido ao longo da última década entre o município e os empresários locais na qualificação da oferta turística.
“Há muitos anos que começámos este processo de infraestruturar e qualificar o território, trabalhando em rede com os nossos empresários. Este reconhecimento é fruto desse trabalho conjunto”, sublinhou.
Ricardo Cardoso destacou ainda a evolução registada no concelho de Odemira ao nível da qualidade das praias. “Há cerca de 12 anos tínhamos seis águas balneares e quatro Bandeiras Azuis. Hoje temos 12 águas balneares, 11 Bandeiras Azuis e quatro praias com Bandeira Praia Acessível. Somos ainda reconhecidos pela Quercus e pela Zero pela qualidade das nossas praias”, referiu.
Apesar do aumento esperado da procura, o município considera que o concelho está preparado para receber mais turistas durante a época balnear.
“Temos mais de 80 empreendimentos turísticos, mais de 800 alojamentos locais, cerca de 60 empresas de animação turística e operadores marítimo-turísticos e mais de 200 restaurantes. Isso demonstra que existe uma oferta consistente, cada vez mais qualificada e reconhecida”, afirmou.
O vice-presidente lembra, contudo, que a capacidade do território é naturalmente limitada, quer pela lotação das praias, quer pelo número de camas disponíveis, defendendo um crescimento sustentado.
Questionado sobre os desafios que um eventual aumento do turismo poderá trazer à qualidade de vida dos residentes, Ricardo Cardoso admite que a preocupação existe, embora considere que Odemira está ainda longe da pressão turística vivida por grandes destinos internacionais.
“Queremos que a vinda de visitantes não retire qualidade de vida a quem cá vive. Por isso temos apostado na diversificação da oferta turística, reduzindo a dependência exclusiva do turismo de sol e praia.”
Nesse sentido, destacou o investimento realizado no turismo de natureza, através da Rota Vicentina, dos percursos pedestres e cicláveis, bem como o desenvolvimento da observação de aves e do turismo náutico.
“A criação da Estação Náutica é um bom exemplo desse trabalho em rede, envolvendo operadores e entidades locais para qualificar ainda mais a oferta”, acrescentou.
Ao nível da segurança nas praias, o autarca garante que existe um trabalho de preparação desenvolvido em articulação com todas as entidades competentes.
“Todos os anos realizamos reuniões antes e depois da época balnear com o ICNF, a Agência Portuguesa do Ambiente, a Capitania do Porto de Sines, bombeiros, nadadores-salvadores, juntas de freguesia e operadores de praia. Esse trabalho permite-nos encarar a época balnear com responsabilidade e tranquilidade.”
Ricardo Cardoso defende ainda que o reforço da coordenação deve envolver todos os municípios do Alentejo Litoral, considerando que a Comunidade Intermunicipal deverá assumir as competências previstas na legislação relativa à gestão costeira.
O estudo do IPAM revela ainda que 79% dos portugueses tencionam fazer férias este verão, uma percentagem ligeiramente inferior à registada em 2019.
Embora Portugal continue a ser o destino preferido, cresce o interesse por viagens na Europa. Na escolha do destino continuam a pesar sobretudo a praia, mas também fatores como o preço e a oferta cultural.
Em média, os portugueses preveem gastar cerca de 750 euros por pessoa nas férias deste verão, embora a maioria admita manter ou reduzir a despesa relativamente ao ano passado, refletindo uma maior contenção financeira.
O recurso às ferramentas digitais continua igualmente a aumentar. A internet mantém-se como principal meio para planear férias e, pela primeira vez, mais de um quinto dos inquiridos afirma utilizar inteligência artificial para pesquisar destinos, alojamentos ou atividades.
Na mensagem dirigida aos portugueses que ainda estão a escolher o destino para as férias, Ricardo Cardoso destaca o património natural do concelho.
“Quem conhece Odemira já não precisa de qualquer apelo, porque conhece a qualidade do nosso território. Quem ainda não conhece, espero que venha descobrir um concelho com 55 quilómetros de costa, cerca de 30 quilómetros de rio navegável, a Albufeira de Santa Clara e quase metade do território protegido pelo Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina e pela Rede Natura.”
O vice-presidente termina deixando uma palavra de reconhecimento aos empresários locais.
“Acima de tudo, quero agradecer aos nossos empresários, que todos os dias contribuem para que este seja um destino cada vez mais qualificado, distintivo e capaz de atrair visitantes para o nosso território.”
